现在科学界一般认为，非洲可能是蛙属两栖类的起源地，起源后开始向欧洲扩散，在第三纪末，欧洲中纬度地带具有亚热带气候，西伯利亚东部气候也比现在温暖，到了更新世冰期，欧洲出现了广大的冰盖，迫使欧洲动植物迁移，在外形上中国林蛙与欧洲林蛙很相似，以至于过去都认为中国林蛙是欧洲林蛙的亚种，后来研究发现欧洲林蛙染色体数为N＝，而中国林蛙为N＝，因此，中国林蛙不可能是欧洲林蛙的亚种。一般认为－染色体核型，是由－染色体核型进化而来，因此，中国林蛙与其他亚洲林蛙直接祖先起源于欧洲，与欧洲林蛙的共祖较其他任何蛙更加接近中国林蛙的祖先。在更新世冰期，由欧洲向亚洲迁移，冰期气温降低，降雨量减少，勒拿河的水流量也随之减少，中国林蛙的祖先，渡过勒拿河，向亚洲东部扩散。间冰期气温上升，雨量增加，勒拿河流量增加，阻碍了两岸蛙的基因交流，经过长期演变，在勒拿河以西逐渐形成了欧洲林蛙，在勒拿河以东替代分化形成了中国林蛙，所以勒拿河这个障碍是欧洲林蛙与中国林蛙替代分化的原因，因此勒拿河以东是中国林蛙的起源地。
在中更新世和晚更新世，亚洲北部冰盖向南扩张，迫使中国林蛙南移，中国林蛙在我国境内由东北向西南扩散，逐渐适应不同的环境条件，分别形成不同的亚种。
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长白山地区植被为温带针、阔叶混交林，具有是温带湿润气候环境条件与中国林蛙起源地西伯利亚东部环境条件差异不大、这就使中国林蛙长白山亚种保留祖征较多，而秦岭地区植被为亚热带常绿、落叶阔叶混交林，具有北亚热带湿润气候，康定地区植被为高原寒温针叶林，具有高原南缘湿润气候、兰洲地区植被为温带草原，具有温带亚干旱气候。这三个地区的环境条件择与勒拿河以东的环境差异较大。这可能就是导致中国林蛙指名亚种及中国林蛙康定亚种、中国林蛙兰州亚种保留祖征较少的原因。
由上述可见，中国林蛙长白山亚种比其他三个变种先期分化，而且保留的祖征也较多，即中国林蛙长白山亚种是在第一次业种分化时形成，中国林蛙指名亚种是在第二次亚种分化时形成，兰州亚种与康定亚种是在第三次亚种分化时形成，中国林蛙在我国的分布途径是从东北向西南方向。所似中国长白山亚种在中国林蛙的进化过程中具有重要地位。
中国林蛙长白山亚种，由于其具有体格大、繁殖率高、体质健壮、产油率高、林蛙油品质好而成为林蛙油中极品、为地道药材，并成为中国林蛙人工养殖的最佳品种。
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